Adolf Hitler rozczpoczyna budowę swego morderczego totalitarnego reżimu. 30 stycznia 1933 roku prezydent Niemiec Paul von Hindenburg powołuje przywódcę narodowych socjalistów na stanowisko kanclerza, a dwa dni później rozwiązuje parlament. 27 lutego płonie podpalony gmach Reichstagu, co naziści wykorzystują do rozprawy z komunistami. Nazajutrz władze niemieckie ograniczają prawa obywatelskie i zakazują działalności Komunistycznej Partii Niemiec. W wyborach parlamentarnych 5 marca Narodowosocjalistyczna Niemiecka Partia Robotnicza NSDAP zdobywa blisko 44% głosów. Tydzień później utworzone zostaje Ministerstwo Propagandy i Oświecenia Publicznego, na czele którego staje Joseph Goebbels. Jeszcze tego samego miesiąca zarządzeniem Heinricha Himmlera powstaje pierwszy obóz koncentracyjny w pobliżu bawarskiego Dachau. Pół roku potem utworzony zostanie pierwszy obóz dla kobiet w Moringen koło Hanoweru. Na początku kwietnia naziści organizują bojkot firm żydowskich i wprowadzają prawo, które ma usunąć ze służb państwowych osoby spoza „rasy panów”, które nie wyznają narodowego socjalizmu. W Bawarii Heinrich Himmler organizuje tajną policję polityczną, a premierem Prus zostaje Herman Göring, który tworzy agencję wywiadowczą Forschungsamt oraz Urząd Tajnej Policji Stanu – Geheimes Staatspolizeiamt, która przejdzie do historii pod skrótem "Gestapo". W maju likwidowane są w Niemczech związki zawodowe. Rozpoczyna się palenie książek i czyszczenie bibliotek – usuwane są m.in. dzieła Tomasza Manna, Stefana Zweiga czy Maxa Broda. Narodowi socjaliści legalizują eugeniczną sterylizację. Postaje antypolska organizacja Bund Deutscher Osten.
Latem naziści eliminują opozycyjne partie polityczne. Delegalizują Socjaldemokratyczną Partię Niemiec. W lipcu samorozwiązuje się ostatnia nienazistowska partia – katolickie ugrupowanie Centrum. NSDAP staje się tym samym jedyną legalną partią polityczną w Niemczech i wprowadza ustawowy zakaz tworzenia nowych partii.
W całym kraju stale narasta nazistowski terror i nasila się propaganda. We wrześniu minister propagandy Goebbels tworzy Izbę Kultury Rzeszy, jako naczelny instrument narodowo-socjalistycznej polityki kulturalnej. Działa już komisja ekspertów pod przewodnictwem ministra spraw wewnętrznych Wilhelma Fricka, która odpowiada za kwestie czystości rasowej. W październiku Niemcy występują z Ligii Narodów. Nazajutrz po tym, jak Niemcy ogłosiły zamiar wystąpienia z tej organizacji, do Stanów Zjednoczonych przybywa jeden z najsławniejszych uchodźców politycznych z Niemiec – Albert Einstein.
W listopadowych wyborach do Reichstagu partia hitlerowska uzyskuje już 92% poparcia. Tuż przed świętami kończy się po trzech miesiącach proces o podpalenie Reichstagu. Holenderski komunista Marius van der Lubbe zostaje skazany na karę śmierci, która zostanie wykonana wkrótce w lipskim więzieniu za pomocą gilotyny.
Z punktu widzenia położenia międzynarodowego rok 1933 był fatalny dla Polski, bo znalazła się pomiędzy dwoma totalitarnymi mocarstwami. Mając od początku swego odrodzonego bytu na wschodzie morderczy reżim sowiecki, teraz musiała stawić ponadto czoła nazistowskim Niemcom. Słaba Polska położona między stalinowskim młotem i hitlerowskim kowadłem mogła jedynie modlić się, aby dwa ludobójcze reżimy nie porozumiały się. Po kilku latach dwaj krwawi tyrani zawrą jednak sojusz, który umożliwi im na oczach zachodnich mocarstw rozszarpanie Polski na strzępy.
(na fotografii: Norymberga, Dzień Narodowosocjalistycznej Niemieckiej Partii Robotniczej 1.09.1933 r., w pierwszym rzędzie od lewej widoczni m.in. przywódca III Rzeszy Adolf Hitler i minister Rzeszy Joseph Goebbels; fotografia ze zbiorów Narodowego Archiwum Cyfrowego)